手绘油画作品长久存放不当，油画画面很容易出现灰尘和污迹，使画面表层光油易发黄变暗，影响画面效果。

油画清洁外理的一般方法：先用软毛刷或鸡毛掸清扫一遍，再用洁净的棉布或海绵块湿水擦拭。如果画面较脏，可在水中滴入心餐具用的洗洁精（过去常用中性软皂也可），然后再用清水擦拭一遍。水对未被损伤的新画几乎没有影响，而对有裂纹的画面会产生损害作用。特别是胶底油画，用水清洗须把棉布中的水挤净后再擦拭。在欧洲清洗前人留下的名作时，常用松节油等非水质溶剂。松节油虽然对油膜无溶解力，但能溶解树脂光油，凡用树脂光油上光的作品，用松节油清洗后需要重新上光。

油画作品在保存过程中难免会发黄变暗，这是由于表层光油被氧化的结果。至今还没有一种不会被氧化的光油，清除掉旧光油层重新上光是恢复作品原貌的唯一办法。